WHITE STAR LINE

ceci est un petit aperçu de l'histoire de cet paquebots ...

bonne lecture

La Cunard Line est une compagnie maritime britannique créé par le canadien Samuel Cunard en 1838.

Dans un premier temps, la Cunard commence à relier le Royaume-Uni et les États-Unis pour le transport de courrier (elle obtient le nom de RMS ou Royal Mail Ship devant le nom de tout ses navires, comme la White Star Line).

En 1840, le premier navire à vapeur de la Cunard, le Britannia, commence à naviguer entre Liverpool et Boston marquant le début du service régulier pour les passagers et les cargaisons avec des navires à vapeur. La Cunard a dû faire face à de nombreux concurrents au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Allemagne, mais a toujours réussi à rester un des leaders du marché des transatlantiques. En effet, même si ses navires n'étaient pas les plus grands ni les plus impressionnants, ils restaient néanmoins les plus sûrs. On en voit l'exemple avec la White Star, propriétaire infortuné du Titanic. Les plus grand paquebots d'avant-guerre de la Cunard furent probablement le Mauretania et le Lusitania.

Pendant plus d'un siècle et demi, la Cunard a dominé les voyages maritimes transatlantiques et était une des entreprises les plus influentes du monde. Ses navires ont joué un rôle important dans le développement de l'économie mondiale et ont participé à toutes les guerres britanniques de la Guerre de Crimée à la Guerre des Malouines en passant par les deux Guerres mondiales.

La fréquentation des voyages maritimes a commencé à baisser dans les années 1950, alors que la concurrence de l'avion se faisait de plus en plus présente. Pendant trois décennies, le seul navire qui faisait encore des voyages transatlantiques était le Queen Elizabeth 2, du fait de l'irrémédiable ascension de l'aviation. En 2004, le Queen Elizabeth 2 est transformé en bateau de croisière et est remplacé dans son itinéraire transatlantique par le Queen Mary 2, qui reste le dernier transatlantique toujours en service.

source wikipédia

L'idée de l'Aquitania est né entre la rivalité de la White Star Line et la Cunard Line dès 1910.

Il effectue son premier voyage le 30 mai 1914 de Liverpool à New York, après avoir été lancé en avril 1913.

Surnomné le "palace flottant", l'Aquitania était probablement l'un des bateaux les plus luxueux de son temps.


Après seulement trois aller-retours, l'Aquitania est saisi pour l'effort de guerre où il devint un navire hôpital.

Après la guerre, la Cunard Line décide de rénover et de moderniser le paquebot, après les dégâts de la guerre. Ainsi, la combustion au charbon est remplacé par la combustion au pétrole. Les œuvres d'art et les décors d'avant-guerre furent réinstallés.

Durant les années 20, "l'âge d'or" des navires transatlantiques, l'Aquitania fut un des paquebots les plus populaires. Il formait, avec le Mauretania et le Berengaria, le "Big Three", les trois navires stars de la Cunard Line. Il était le navire préféré de l'aristocratie et des hommes riches.


Cependant après le krach boursier de 1929, beaucoup de paquebots ont perdu leur clientèle aisée. L'Aquitania se trouvait dans une position difficile. Peu de personnes pouvaient se permettre un voyage de 1er classe très luxueux. La Cunard décida d'affréter l'Aquitania à des croisières bon marché. Ces croisières étaient couronnés de succès, particulièrement par les Américains.

Dès les années 1930, la Cunard Line avait prévu de remplacer l'Aquitania, vieillissant, par le Queen Elizabeth, qui était prévu pour 1940. Mais le début de la Seconde Guerre mondiale mit fin à ce plan.

L'Aquitania servit d'excellent navire de transport de troupes. Il traversa alors le globe au cours de ses missions.

En 1949, le paquebot est rendu à la Cunard, qui le vend à la démolition en 1950 en Écosse, finissant une carrière illustre. Il aura parcouru 3 millions de milles et accueilli des milliers de passagers.

Nombre de passagers maximum : en 1914: 3 230 passagers (dont 618 de première classe, 614 de deuxième classe et 1 198 de troisième classe); en 1926: 610 de première classe, 950 de deuxième classe, 640 classe "touriste", 972 membres d'équipages

le lusitania

Le Lusitania essentiellement construit en 1906 a été lancé le 7 juin 1907 pour son voyage inaugural le 7 septembre 1907 à Liverpool, équipé des technologies les plus modernes de l'époque, grâce à d'importants prêts du gouvernement britannique. Ces prêts ont été accordés en échange du fait qu'en cas de guerre, l'Amirauté pourrait réquisitionner et armer le Lusitania (et/ou son sistership), ce qui sera fait en août 1914. Le paquebot sera équipé d'un armement léger au « Canada dock » de Liverpool (12 canons de 6 pouces). Ce navire et son sistership étaient à l'époque les plus grands, les plus puissants et les plus rapides au monde. Dès octobre 1907, le Lusitania obtint le Ruban bleu, en battant le précédent record du Kaiser Wilhelm II, paquebot allemand, finissant les 10 ans de domination allemande de détention du record. Avec 24 nœuds de vitesse moyenne et des pointes à 48 km/h pour une poussée de 27.000 t ces paquebots étaient conçus pour surpasser le Kronprinz Wilhelm et le Kaiser Wilhelm II, mais avec une énorme consommation de carburant.

Avec l'arrivée du Mauretania en novembre 1907, le Lusitania et le Mauretania ont continué à alterner leur détention du Ruban bleu l'un après l'autre. En septembre 1909, le Lusitania le perd de manière permanente au profit du Mauretania qui conservera le record pendant 20 ans.

Au début de la Première Guerre mondiale, en août 1914, le Lusitania, le Mauritania et l'Aquitania ont été réquisitionnés par la Royal Navy comme croiseurs auxiliaires pour des fonctions de guerre. Le Mauritania et l'Aquitania auraient reçu des ordres officiels, mais le Lusitania a pu continuer pour la Cunard Line ses traversées transatlantiques de passagers, peut-être en raison de sa consommation de carburant mais avec, pour des raisons économiques, un nombre de voyages transatlantiques réduit à un par mois et une vitesse maximale réduite à 21 nœuds.


Le RMS Mauretania,

jumeau du paquebot Lusitania, est un paquebot transatlantique britannique armé par la Cunard. Lancé le 20 janvier 1906, il est alors l'un des paquebots les plus grands et les plus rapides du monde. Sa propulsion de type turbine à vapeur représente, à l'époque, une avancée révolutionnaire en terme de conception de paquebot transatlantique.

Il quitte Liverpool pour son voyage inaugural le 16 novembre 1907. Il obtient le record de vitesse pour un paquebot, réalisant une vitesse moyenne de 23,69 nœuds (43,87 km/h). Les différences majeures entre le Mauretania et le Lusitania résident en deux points : le Mauretania est d'une longueur supérieure de cinq pieds, et il possède des cheminées différentes. En septembre 1909, le Mauretania obtient le Ruban bleu pour la traversée la plus rapide de l'Atlantique, d'est en ouest. Il demeure ensuite le détenteur de ce record pendant près de 20 ans, n'étant détrôné qu'en 1929 par le paquebot transatlantique allemand Bremen. Le Mauretania, avec son jumeau le Lusitania, constituent dans l'histoire les deux seuls bateaux du début du XXe siècle propulsés par des turbines à vapeur à commande directe, cette technologie revêtant un caractère exceptionnel pour l'époque. Certains paquebots construits ultérieurement furent adaptés en tenant compte d'une réduction des turbines.

Le Mauretania est retiré du service en septembre 1934, au terme d'une dernière traversée reliant New York à Southampton.

La White Star a été fondée à Liverpool par John Pilkington et Henry Threlfall Wilson vers 1850. Leur idée était de profiter du commerce fleurissant entre la Grande-Bretagne et l'Australie. Elle a été achetée par Thomas Ismay le 18 janvier 1868 pour pouvoir s'occuper de la traversée de l'Atlantique vers les États-Unis.

Après avoir réalisé les premières commandes de bateaux, Ismay créa la compagnie Oceanic Steam Navigation Company pour pouvoir réagir à l'apparition des bateaux à vapeur.

L'histoire de la White Star Line est marquée par des catastrophes maritimes terribles, dont le plus célèbre est bien sûr le naufrage du Titanic.

Pendant la Première Guerre mondiale, la White Star Line dut participer à l'effort de guerre, comme toutes les compagnies maritimes. Elle perdit de nombreux navires dont le Britannic, un navire jumeau du Titanic, lancé en 1914 en tant que transatlantique, mais transformé en bateau hôpital dès le début de la guerre. Il fut coulé pendant la guerre.

L'échec était important: deux des trois transatlantiques de type Olympic (qui comprenait l'Olympic, le Titanic et le Britannic) n'avaient jamais achevé un voyage commercial. Cependant, l'Olympic fit une longue et glorieuse carrière. Il était resté un transatlantique civil pendant la guerre, il fut par ailleurs le seul bateau non-militaire à faire couler un bateau ennemi.

À partir de 1929, la White Star et la Cunard (autre compagnie maritime britannique rivale de la White Star) traversent une grave crise financière, qui a principalement pour cause la Grande dépression de 1929. La Cunard avait ainsi stoppé la construction du futur Queen Mary dès 1931, pour des raisons financières. Un accord est signé le 30 décembre 1933 entre les deux compagnies, qui prévoient leur fusion.

La fusion a lieu le 10 mai 1934. La compagnie White Star-Cunard Line est créée : elle est la possession des anciens propriétaires de la Cunard à hauteur de 62%, le reste revenant aux anciens propriétaires de la White Star.

Le nom de pratiquement tous les bateaux de la White Star Line finit par le suffixe -ic.

En 1949, la Cunard acquit le capital de la White Star-Cunard Line et rebaptisa l'entreprise Cunard Line. À partir de là, seuls le Georgic et le Britannic (2) continuèrent à avoir le drapeau de la White Star Line, le reste de la flotte battant pavillon de la Cunard Line. Ils furent retirés du service respectivement en 1956 et en 1960.